Το κύριο χαρακτηριστικό είναι η έμμονη ιδέα που έχει ο ασθενής ότι πάσχει από μία ή περισσότερες σοβαρές και προϊούσες φυσικές διαταραχέςΟι ασθενείς παραπονούνται για επίμονα σωματικά ενοχλήματα ή διακατέχονται από έμμονες ιδέες σχετικά με τη φυσική τους 