Πρόκειται για διαταραχή που χαρακτηρίζεται από σκόπιμη απώλεια βάρους που συμβαίνει με τη θέληση του ασθενούς. Παρατηρείται συχνότερα σε κορίτσια εφηβικής ηλικίας και νεαρές γυναίκες, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν προσβάλλονται τα αγόρια εφηβικής ηλικίας